今回お預かりしたのは、ルイ・ヴィトンの歴史を体現するハードトランク「コトヴィル」です。手に取った瞬間に伝わってくるその重厚な造りは、日常使いのバッグとは一線を画す、トランク専門のアトリエから生まれた特別な一品であることを物語っています。 全面を覆うモノグラム・キャンバスはもちろんのこと、特に印象的なのが本体の縁を固めるパーツです。これは「ロジン」と呼ばれる伝統的な素材で、触れると硬質な厚紙のような独特の質感があります。そこに細かく刻印されたLVロゴと、職人が等間隔で正確に打ち込んだ無数の鋲（タックス）が、堅牢な構造を支えるとともに、このトランクにしか出せない気品と圧倒的な力強さを生み出しています。 さらに、フロントに鎮座する重厚な真鍮（しんちゅう）製のロック金具が、大切な中身を守るというトランク本来の役割とブランドの矜持を象徴しています。 ヴィンテージとしての貫禄を十分に備えた、まさに一生モノと呼ぶにふさわしい逸品。その歴史ある佇まいを尊重しつつ、今回は細部の汚れ落としと、経年によりくすんでしまった真鍮パーツの輝きを取り戻すため、心を込めてメンテナンスを行っていきます。

今回、オーナー様から最も強くご要望いただいたのが、トランクの顔とも言える「真鍮（しんちゅう）パーツ」の改善です。長年の愛用や保管に伴い、金具全体に重度のくすみと一部に錆が生じている状態でした。 特に外装中央のロック金具周りは、写真でも分かる通り、真鍮特有の黄金色の光沢が完全に失われ、マットで暗い質感へと変化してしまっています。ヴィンテージとしての風格はあるものの、ラグジュアリーなトランクとしての品格を損なう一歩手前の状態でした。 また、外装以上に注意が必要だったのが内側のコンディションです。内部のベルトを固定するハトメ部分には、鮮やかな「青サビ（緑青）」が発生していました。この青サビは、ある程度までは金属を保護する皮膜としての役割も果たしますが、放置して量が増えると厄介です。サビが周囲の生地に色移りするだけでなく、金属自体を浸食して脆くさせ、最悪の場合にはハトメや金具パーツが外れてしまう原因にもなりかねません。 大切な資産であるトランクの機能を末長く維持するためにも、表面的な美しさの回復だけでなく、こうした腐食の進行を食い止める適切なクリーニングが不可欠なタイミングと言えました。

メンテナンスの第一段階として、まずはトランク全体の拭き上げクリーニングを行い、表面に蓄積した埃や薄汚れを丁寧に除去します。土台を清浄な状態に整えた後、いよいよ本題である真鍮パーツの磨き上げと錆取り作業へと移ります。 今回の強固なくすみは、通常の金属用クロスで拭う程度では到底太刀打ちできないものでした。そのため、専用の特殊溶剤を用いて磨き上げる手法を選択しましたが、ここには細心の注意が求められます。強力な溶剤は汚れを落とす反面、もし金具にメッキ加工が施されていた場合、その層まで剥ぎ取ってしまうリスクがあるからです。職人は、金具一点一点の反応を慎重に見極め、最初は目立たない箇所で様子を伺いながら、段階的に作業を進めていきました。 また、金具のすぐ隣には伝統素材であるロジンやモノグラムの生地が密接しています。溶剤がこれらの素材に付着して変色などを起こさないよう、手元を安定させ、細い道具を用いて丁寧に磨き込みました。 内側のハトメに発生していた青サビも、下地を傷めないよう手作業で一つひとつ除去。ただ美しくするだけでなく、素材へのダメージを最小限に抑えつつ、真鍮本来の重厚な黄金色を安全に引き出すことに注力しました。

細部まで妥協のないクリーニングと金具磨きを終え、ルイ・ヴィトンのトランクは目を見張るような気品を取り戻しました。くすみの層が取り除かれたことで、内側から滲み出るような重厚な輝きを再び放っています。 興味深いことに、同じ真鍮パーツでも部位によって配合や仕上げが異なるのか、磨き上げた後にそれぞれ独自の光沢が現れました。一部、完全に元のゴールド色に戻りきらなかった箇所もありますが、それは決して欠点ではありません。むしろ、長い年月を生き抜いてきた証としての深みが増し、今の姿こそがヴィンテージ・トランクにふさわしい「正解の輝き」であると感じさせてくれます。 清潔感と品格を取り戻したトランクは、これからもオーナー様の傍らで、唯一無二の存在感を放ち続けることでしょう。 以上、ルイ・ヴィトンのハードトランク「コトヴィル」のメンテナンス紹介でした。最後までお読みいただきありがとうございました。REPAIR-SHOP HIRAISHIYAでは、こうした歴史ある逸品に敬意を払い、素材の個性を生かした最適なケアを追求しております。大切なコレクションのコンディションでお悩みの方は、ぜひ私共プロの職人へご相談ください。